Sverige, Italien – Världens flaggor 10/10

Flaggor är tygbitar med distinkta utformningar, vilka används som identifikation. Många förknippar dem med självständiga stater, men de kan också representera t.ex. en stad, ett språk eller en överstatlig organisation. De är ofta viktiga för en nationsidentitet och syns på många ställen i samhället.

Den här våren har jag rangordnat alla världens 195 nationsflaggor från ett rent designmässigt perspektiv. Jag började från botten, och listar i detta tionde och sista avsnitt de tjugo bästa flaggorna i min rangordning. Det kan löna sig att börja läsa från botten av listan för att gå från den sämsta flaggan mot de bättre.

En bit nedåt får du veta vilken jag tycker är världens bästa nationsflagga. På vägen hit  har jag kommenterat och försökt göra förbättringar av vissa flaggor. Den här gången ingår motiveringar till varför dessa flaggor förtjänar en plats i topp 20.

Som grund för min rangordning har jag de fem riktlinjerna i Good Flag, Bad Flag, vilka lyder som följer, fritt återgivna:

En flagga skall kunna tecknas ur minnet av en femåring. Dess främsta uppgift är att fungera som kännetecken för ett land. Den skall synas på långt håll, den skall kunna röra sig i vinden, t.ex. på ett skepp på havet. Bara grundläggande geometriska element hör hemma på flaggor.

En flagga skall ha någon koppling mellan sina former och färger och det den representerar. Det här verkar alla se som viktigt, och alla nationsflaggor går på något vis att godkänna på den här punkten.

En flagga skall vara stilig och enkel. Fler än tre färgnyanser gör det ofta onödigt komplicerat eller fult.
Här inkluderar jag ytterligare en regel från heraldiken, vilken även går att applicera på vexillologin (studiet av flaggor): metaller får inte placeras på metaller (gult & vitt), och andra färger inte på varandra. Detta för att de skall kunna urskiljas på långt håll. Däremot kan de placeras bredvid varandra genom delning av fältet.

Det här hänger delvis ihop med regel 1: ingen kommer att känna igen text, vapensköldar eller emblem på långt håll. Om din flagga behöver ytterligare förklaring i form av dessa är den inte en bra flagga.
I min rangordning kommer jag att ignorera brott mot övriga regler vilka skett i o.m. brott mot denna regel.

En flagga är till för att man skall känna igen landet. Om det finns risk för förväxling har den misslyckats med sin uppgift. Däremot får man gärna visa koppling till andra länder genom att utnyttja element eller färgskalor från deras flaggor.

Paris flagga är en blå och röd bikolor. Vitt är den uråldriga franska färgen. Trikoloren har också tillskrivits den franska revolutionens ideal: frihet, jämlikhet och broderskap.

Paris flagga.

Visst finns det ett överflöd av trikolorer bland våra flaggor, men vi måste minnas att Frankrikes flagga var den första vertikala trikoloren och en av de första trikolorerna överlag. Det är inte en slump att modellen varit så genomslagskraftig, både vad gäller trikolorutformningen och färgerna blått, vitt och rött.

Frankrikes flagga är synonym med Frankrike, med franska revolutionen och med västerländska ideal. Dessutom är den otroligt vacker. Dess enda nackdel är att den är för genomslagskraftig, men det skall jag inte låta tynga den här. Frankrikes trikolor är den bästa nationsflaggan i världen.

Bonus! Frankrikes örlogsflagga har ojämna proportioner för att de skall se jämna ut när de vajar i vinden. Mig veterligen är det den enda trikoloren som gör så här. Bara en riktigt smart flagga förstår sig på sådana saker. Det är sådant som gör en till världens bästa nationsflagga.

Bonus 2! Fram till 1976 var flaggans färger mycket mörkare än de är nu. President Valéry Giscard d'Estaing såg till att klarna upp dem, och lade den sista handen vid det som nu är en perfekt flaggdesign.

Frankrikes örlogsflagga.

Frankrikes flagga före 1976.

Kristendom!

Danmarks flagga är den äldsta nordiska korsflaggan, och den äldsta nationsflaggan som fortfarande är i bruk. På 1700-talet skiftades korset mot flaggstången för att flaggan skulle se bättre ut när den vajade i vinden till sjöss. Samtidigt föddes det unika nordiska korset, och Sverige följde snart Danmarks exempel. Inom därpå följande århundraden antog de andra nordiska länderna korsflaggor enligt samma modell. Det nordiska korset är mycket enkelt men alldeles unikt, har en symbolik, och det är garanterat att alla kan identifiera en flagga som nordisk när de ser korset. Danmarks val av färger är mycket vackert, och danskarnas relation till sin flagga är sund: det finns inga regler för när och hur den får användas. Känner man för Dannebrogen är det bara att ta fram den. I många exemplar. Och vad är bättre än det.

Rött och vitt kommer från Bolognas eller Milanos flagga och grönt lades till för effekt? Historien verkar vara invecklad. Utformningen bör åtminstone vara influerad av franska revolutionen.

Trots den enorma likheten med den franska flaggan har Italien gjort sin flagga till sin alldeles egen. Titta på den och säg att du tänker på något annat än Italien. Nej, tänkte väl det.

Bonus! Italiens färgnyanser var inte standardiserade förrän 2003. Då valde man nyanser, men de nyanserna var fula. Det lade det italienska folket märke till, och sedan 2006 har Italiens flagga snygga färgnyanser i stället. Så gör man god flaggdesign: genom att pröva och misslyckas!

Italiens flagga 2003–2006.

Blått för himlen, svart för jorden och för problemen och vitt för renhet och hårt arbete.

Estlands flagga är ännu en trikolor med en unik färgkombination. Dessutom är likheten slående mellan den estniska flaggan och ett estniskt vinterlandskap.

Ett estniskt vinterlandskap (Valmar Valdmann, CC BY-SA 3.0).

Kung Georg V gjorde rött och vitt till Kanadas färger 1921. Lönnlövet är en kanadensisk nationalsymbol och symboliserar ... lönn.

Kanadas flagga är en av de mest unika och odödliga. Lönnlövet, som är enkelt men personligt, har blivit en mycket viktig nationalsymbol. Utformningen med två kanter och en mitt som är dubbelt så bred som vardera kant är så ikonisk att den kallas kanadensisk stolpe.

Naturrikedomar och fred.

Svårare än så här är det inte. Balansen mellan grönt och vitt är enkel men vacker.

Rött för blod, blått för himlen och orange för mod eller för aprikoserna.

Armenien går sin egen väg, och det belönas.

Blått för de konservativa, rött för de liberala och vitt för freden mellan dem.

Panamas flagga är en stor personlig favorit. Den är festlig samtidigt som den är stilig, och trots att alla element finns där tycker jag den undgår en sådan där obehaglig amerikansk prägel.

Vilhelm I av Oranien var Republiken Förenade Nederländernas första ståthållare. Trikoloren orange-vitt-blått valdes för honom, där orange symboliserade Oranien. Orange visade sig senare vara opraktiskt och byttes ut mot rött.

Nederländernas flagga är den äldsta trikoloren som är i användning. Det är inte en slump att den varit så genomslagskraftig.

Tysklands flagga uppstod på 1840-talet som en reaktion mot konservatismen. En teori är att det röda symboliserar Hansan och det svarta och gyllene Tysk-romerska riket.

Det går inte att ta miste på att det här är Tyskland. Färgerna är unika, flaggan är enkel och framför allt förmedlar den sitt budskap.

Färgerna kommer från det historiska furstendömet Brabant och utformningen från den franska flaggan.

Den unika färgkombinationen för tankarna till Tyskland, och den lodräta trikoloren till Frankrike. Därtill lyckas belgarna göra flaggan till sin alldeles egen.

Schweiz flagga härstammar från korstågen. Korset symboliserar kristendom.

Schweiz flagga är en av två kvadratiska nationsflaggor, den enda riktigt fungerande. Här gör man sin egen otroligt stiliga tolkning av en korsflagga, en som är symmetrisk på alla led. Det är enkelt, det är snyggt och det är omisskännligt.

Det nordiska korset + blått och guld, som är gamla färger för det svenska kungahuset.

Bland fungerande flaggelement är det svårt att överträffa det nordiska korset. Sverige gör det med sina helt egna färger. Någon skulle kunna kritisera de svenska färgerna för att de inte har någon direkt symbolik, men jag hävdar att det väger desto tyngre att de har en stark historisk koppling till landet.

Gult för solen, grönt för det gröna landet och svart för svårigheterna.

Sedan Mauretanien ändrade sin flagga i augusti är Jamaicas flagga den enda som varken har blått, vitt eller rött. Dessutom gör de det på ett sällsynt snyggt sätt.

Blått och gult har representerat Ukraina sedan 1100-talet.

Ukrainas bikolor är en omväxling bland trikolorerna. Den granna sällsynta färgkombinationen är modig men snygg.

Cirkeln skall symbolisera solen och Japan som den uppgående solens land.

Japan drar nytta av sitt rykte som den uppgående solens land på ett mycket enkelt, stiligt, ikoniskt och relativt unikt sätt.

Sol, skogar och blod. Och en massa annat.

Trots att Litauens flagga är en trikolor som så många andra sticker den tydligt ut ur mängden med sin kreativa men behagliga färgkombination. Jag kan intyga att den fungerar mycket bra in the wild.

Trikoloren symboliserar franska revolutionens värden. Färgerna kommer från Ungerns vapen, som i sin tur härstammar från 1400-talet.

Ungerns flagga är inte bara en trikolor; färgnyanserna och proportionerna är precis det som behövs för att få fram det enkla budskapet: Ungern.

Det gröna står för katoliker, det orange för protestanter och det vita för freden dem emellan.

Irlands flagga är enkel och lyckas med att vara särskild trots sin stora likhet med Frankrikes och Italiens. Grönt, vitt och orange har etablerats mycket starkt som Irlands färger.

Stjärnans fem uddar står för de fem områden där somalierna traditionellt funnits. Den blå bakgrunden står för FN och dess roll i Somalias självständighet.

Somalias flagga är simpel, unik och stilig.